Inside America – Fr

Demandez à un Français de classer les plus grandes vertus américaines et je serais surpris si on ne trouve pas “optimisme”, “esprit d’entreprise” ou “pensée positive” dans les cinq premières. Ces qualités figuraient en bonne place dans la colonne des “Plus” lorsque j’ai eu à décider de m’expatrier aux USA il ya deux ans. Et en fait, c’est bien une partie de ce que j’ai trouvé à Pittsburgh (assez étonnant d’ailleurs, quant on sait les temps difficiles que cette ville a traversé dans un récent passé): des gens positifs, ne rechignant pas à la tâche et prompts à innover, mais aussi sachant s’amuser et acclamer et leurs “Steelers” (l’équipe de football) ou leurs “Penguins” (hockey). Surtout, on est ici convaincu que demain sera forcément meilleur qu’aujourd’hui. Bref, le changement a été positif, en particulier comparé à la morosité des Parisiens à cette époque.

Aujourd’hui, je ne suis pas sûr que ce soit moi ou les Pittsburghers qui ont changés le plus, mais j’ai l’impression que la vie en rose tourne au gris. Peut-être à cause de la campagne présidentielle qui exacerbe tous les enjeux, les Pittsburghers et les Américains en général deviennent négatifs sur presque tout: peur de la mondialisation et de la montée de l’Asie, peur de la diminution des ressources pétrolières et de la flambée des prix de l’essence, peur de ne plus pouvoir se payer une bonne assurance santé et une bonne éducation dans un proche avenir, peur des licenciements chez General Motors, en colère contre le Pentagone qui a signé avec Airbus et pas Boeing, amères sur la parité du dollar US et du dollar canadien, et la liste est longue…

Où est passé l’optimisme et l’esprit d’entreprise ? Au Danemark? Ce pays vient d’être classé comme le “plus heureux du monde” dans une récente recherche de l’Université Lancaster. Mais le Danemark n’a pas de ressources pétrolières, aucune industrie automobile, et est confronté aux mêmes défis face à l’Asie. Alors, pourquoi seraient-ils plus heureux?

Voyons la réalité en face: l’économie américaine est et reste la plus forte dans le monde, de très loin. C’est vingt fois l’économie de “l’Inde montante”, huit fois celle de la Chine… et sept fois l’économie de la France! Les États-Unis hébergent les entreprises qui réussissent le mieux, la plupart des esprits novateurs, et attirent les étudiants les plus brillants de tous les pays dans leurs universités de première classe ! Les impôts aux États-Unis sont plus faibles que dans la plupart des pays développés, et – même si elle vieillissent mal et ont peut-être besoin d’un peu d’investissement – le pays bénéficie d’infrastructures efficaces et modernes. Ce pays lance des hommes dans l’espace alors que d’autres peinent à maintenir des avions à hélice en état de marche. On y jouit de la liberté d’expression, de la liberté de culte et de solides institutions contre toute forme d’abus de pouvoir. Surtout, les citoyens américains ont créé le beurre de cacahouète, Sex and the City, et la NHL Stanley Cup. Alors, quel est le problème ?

Je me rends à Paris demain et m’apprête à passer la semaine prochaine dans “le 90ème pays le plus heureux du monde”: la France. Peut-être que ça me remontera le moral de retour à Pittsburgh